A seleção brasileira masculina de basquete, agora comandada pelo técnico espanhol Moncho Monsalve, iniciará a busca por uma das três vagas restantes para os Jogos Olímpicos de 2008, em Pequim, enfrentando o Líbano no dia 15 de julho.
A equipe brasileira está no grupo A do Pré-olímpico Mundial da modalidade, realizado entre os dias 14 e 20 de julho em Atenas. O outro componente da chave do Brasil é a seleção da Grécia. O time de Moncho Monsalve enfrentará os donos da casa no dia 16.
A competição será realizada no Complexo Olímpico ateniense, que tem capacidade para 18.000 espectadores e que já recebeu jogos do Campeonato Europeu, de um Mundial e uma final olímpica (2004).
Nove das 12 vagas do basquete masculino para os Jogos de 2008, em Pequim, já estão definidas. As três restantes irão para as três melhores equipes do Pré-olímpico Mundial. Desta forma o Brasil tenta retornar às Olimpíadas, competição da qual não toma parte desde 1996.
Os países já classificados para os Jogos de 2008 são China, Espanha, Rússia, Angola, Argentina, Austrália, Irã, Lituânia e Estados Unidos.
O Pré-olímpico Mundial está dividido em 4 grupos. Os dois primeiros colocados de cada chave alcançam as quartas-de-final, onde começam partidas eliminatórias. Os vencedores das partidas das semifinais garantem vaga para Pequim, assim como o terceiro colocado, que sairá do jogo envolvendo os dois derrotados nas semis.
Grupos do pré-olímpico mundial
grupo B - Nova Zelândia, Cabo Verde e Alemanha
grupo C - Coréia do Sul, Eslovênia e Canadá
grupo D - Camarões, Porto Rico e Croácia
Fontes: UOL, Terra e CBB
